小花。貓

這棵馬茶花應該至少十八年以上了，
跟著我們從台北的小院子移居到淡水，
被種在寛廣的後院草地上。

剛開始時，
馬茶花顯得不太適應新環境，
有一、二年的時間沒什麼花苞，
有的話也是一副營養失調的模樣。
幸好後來慢慢接受這裡的水土，
每年的夏天和玉蘭花同時綻放，
優雅的清香隨著微風飄散在窗櫺之間。

多年來，
一直認為它就在那裡，
應該也會一直在那裡，
完全不知道什麼時候，
在馬茶花旁邊冒出一株小葉桑，
沒多久的時間已經是一棵不算小的樹了，
這棵桑樹以高速度成長，
枝枒大肆延伸完全把馬茶花遮蓋在樹廕下。
社區許多孩子常到樹下摘桑葉，
回家餵養蠶寶寶，
來來去去的人聲中，
已經沒人注意到愈來愈瘦小的馬茶花，
虛弱的枝芽不知往哪裡伸展。

今年春天，
隨著一隻蝴蝶的蹤跡，
我看到在馬茶花的枝幹下方，
多了一大欉新綠，
不是小葉桑而是馬茶花，
枝芽迎向陽光照得到的地方，
發亮的葉片鮮色飽滿，
上面還有數量不少的花苞。

我知道再過不久，
這棵被遺忘多年的馬茶花將開滿白色花朵，
因為它已經為自己爭取到一片全新的天空，
儘管它努力的過程並沒有人注意到。